在線滅菌離心機是利用離心力對混合液(含有固形物)進行分離和沉淀的一種儀器。實驗室常用電動離心機有低速、高速離心機和低速、高速冷凍離心機，以及超速分析、制備兩用冷凍離心機等多種型號。其中以低速(包括大容量)離心機、高速離心機和高速冷凍離心機應用，在線滅菌離心機是生化實驗室用來分離制備生物大分子*的重要工具。
　　
　　在線滅菌離心機就是利用離心力使得需要分離的不同物料得到加速分離的效果。其主要分為過濾式離心機和沉降式離心機兩大類。過濾式離心機的主要原理是通過高速運轉的離心轉鼓產生的離心力（配合適當的濾材），將固液混合液中的液相加速甩出轉鼓，而將固相留在轉鼓內，達到分離固體和液體的效果，或者俗稱脫水的效果。厲害的主要原理是通過轉子高速旋轉產生的強大的離心力，加快混合液中不同比重成分（固相或液相）的沉降速度，把樣品中不同沉降系數和浮力密度的物質分離開。
　　
　　在線滅菌離心機的選擇比沉降式離心機困難。一般來說，厲害適用于懸浮液比較濃和粒度適中及母液較粘的場合。液體和固體的比重并不重要，即漂浮型和沉降型的懸浮液都可以處理。但是，高比重的固體較低比重的固體難于在濾網上移動。選擇過濾式離心機時，一般首先考慮對濾餅的要求，即根據固體的干燥度、洗滌效果、固體的破壞要求等來初步選取機型。而后根據中間試驗或實際機器試驗來zui后確定所選離心機是否合適。如缺少有關懸浮液和濾餅要求的數據，應通過試驗來求取。懸浮液的濾渣厚度增長率，即產生某一厚度濾渣所需的時間（厘米/秒），反應了顆粒尺寸、濃度、粘度及滲透率等因素的綜合指標。可用布奇納漏斗或葉片試驗設備（250-400毫米汞柱真空度即可）來求得。在離心力場下濾餅的干燥特性可用小型的離心機（直徑150-300毫米），在分離因素500-1000的范圍內試驗獲得。在帶孔的轉鼓中放一個濾袋將一定量的懸浮液慢慢加入，在濾渣面上維持一小層液體。然后濾渣擠出母液，需要時也可進行洗滌，并zui后甩干。在求取干燥特性時，可以從液面在濾渣上消失時起，在不同時間內取出濾渣試樣進行測定獲取。